1940年法國戰敗之後，德國接收了法國境內大多數的軍港，作為潛艇與通商破壞艦的基地使用，大幅地增加了英國船團的損失。
其中，位於諾曼第聖納澤港的船塢具備整修大型戰艦的機具設備，成為了德軍戰艦群可能轉移停泊的母港，進一步將會動搖瓦解整個大西洋上的船團護衛。為了解除這種危險狀況，英國動用無數轟炸機加以空襲，但在德軍戰鬥機部隊和防空砲的猛烈迎擊下，所有的空襲都慘遭失敗了。
就算撇開這些，要徹底聖納澤港的機能需要大量的轟炸機進行密集持續的攻擊，要單憑一次襲擊就令它癱瘓是幾乎不可能的任務。
不過英國仍然不計一切代價欲將聖納澤摧毀，避免其為德軍所利用。於是英國特種突擊隊（Commandos）規劃了一次異想天開又大膽至極的作戰計畫：馬車行動（Operation Chariot）。
美援英軍驅逐艦HMS Campbeltown
作戰的概要是，由一個營600名的精銳突擊隊官兵乘坐在美援的舊式驅逐艦坎普頓號與其他十餘艘快艇上，而這艘1200噸的驅逐艦被塞滿了深水炸彈與引爆裝置，成為一個威力驚人的巨型移動炸藥，它將被突擊隊開向聖納澤、撞入港口水門，接著艦上官兵啟動船上的定時炸彈開關，跳下船殺進港口消滅德軍，並在岸上的乾塢設施與起重機安裝炸藥將之徹底摧毀。
馬車行動在1942年3月28日的深夜展開，懸掛德國海軍偽裝成德軍艦艇準備入港的坎普頓號脫離皇家海軍護航，一邊應答通訊燈號但卻被德軍發現異常，於是暴露遭到岸炮射擊。
於是突擊隊官兵將坎普頓號上的德軍旗降下升起皇家海軍大旗，加足馬力以20節速度一頭撞上了碼頭水門，其撞擊威力之大，使艦身扭曲變形並騎上碼頭12公尺深。
騎上聖納澤碼頭的坎普頓號
突擊隊員立刻點燃八小時後爆炸的定時炸彈，接著手持司登衝鋒槍與炸藥包跳下坎普頓號，與港口的德軍守備隊展開了激烈的戰鬥。其餘小艇此時也趁著坎普頓號造成的混亂陸續於港口周圍登岸，在激烈戰鬥後英軍成功地摧毀了聖納澤大半的港灣岸基設施。
然而殺進來容易撤出去難，早晨的陽光降臨大地，英國人登陸法國海岸的消息很快引來周圍德軍的戒備與增援，寡不敵眾的突擊隊員們在完成爆破工作後，開始朝碼頭與海灘方向集結撤退，並蒙受了慘重的死傷。
約有三分之一的突擊隊員陣亡、三分之一在混戰中殿後而彈盡援絕被俘，最後只有三分之一的人成功撤退。擊退了英軍成功奪回碼頭的德軍，認為他們粉碎了英國人的瘋狂作戰，於是帶著好奇與迷惑的神情圍觀那艘騎上碼頭的老驅逐艦，並且派遣調查隊上船檢查。
就在這時，坎普頓號船身內的定時炸藥走到了預定的引爆時間…
爆破前約一小時，站在坎普頓號上檢查的德軍
巨大的爆炸把整艘坎普頓號吹飛成無數碎片，聖納澤碼頭區周遭所有的東西都化為無有，同一時間有大約四百多名德軍被捲入爆炸而當場死亡。
英國突擊隊陣亡168人，被俘214人，沉沒了八艘快艇，但付出如此慘重的傷亡後，總算成功的達成了使命－－－癱瘓了聖納澤軍港，它所受到的損害在數年內不可能修復。
不過，德軍正是因為聖納澤失去了停泊戰艦的功能，而在稍後聯合海空軍，讓香霍斯特姐妹與歐根親王號上演了「海峽衝刺」的地獄犬作戰…這又是後話了。
出人意料之外非常沒有知名度的無謀作戰，但也讓人見識到英國佬瘋起來不擇手段的蠻幹勇氣。
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