漢密斯王國展覽館漢密斯的近代航空史漢密斯王國是世界上最初對航太科學這門領域投以關愛眼光的國家,由於部份愛好飛行的貴族與富豪大力贊助與推動,王國早在900年代初期,便已經將大型的飛行船投入到商業性的航班活動之中,並且累積了豐富的航空經驗與知識。
然而隨著沙諾和聯邦的成員國諾威齊亞發明了飛機之後,王國頓時便成為了被拋在時代後方的落後者,儘管拼了命地追趕聯邦突飛猛進的科研腳步,但是仍在製造提供飛機使用的高出力引擎此一領域上有著先天不利的劣勢。
為了在引擎輸出較小的條件下飛出比聯邦飛機同等或更快的速度,王國製的飛機有著體型較小、使用液冷式引擎、有著流線造型等一貫特色;但是此種對飛機精密加工的生產方式,也造成了產品單價的提高,造成產量的下降與維修的不便。
王國的航太工業界在940年代與聯邦進行合作之後,得以克服工業能力上的障礙,壓低飛行器的製造單價,並且為王國與其同盟國群帶來了一段航空業的黃金發展時期。
但好景不常,經濟危機和隨後的大陸戰爭,使得民間航空業在戰爭影響下幾乎停擺。但是由於對高性能軍用機的大量需求,刺激了王國航太產業在生產的量與創意的質方面發生躍進式變化,在大戰結束前,便已經將渦輪噴射推進引擎投入實戰運用了。
進入戰後時代之後,王國的貴族財閥和國營企業集團解體,分散成一堆小公司的王國航太產業界經過短暫的混亂與併購收買之後,目前仍是以世界一流的航太大國身份名聞國際。
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王國空軍J-24G 日間戰鬥攻擊機「匕首」
全長:8.6m
翼展:11.2m
淨重:1550kg/2240kg
動力:Jumo-55DR液冷V型12氣缸,輸出820匹馬力
速度:398km/h
航程:1200km
武裝:7.92mmMGx4、SC50炸彈x6
王國空軍在Ri-90服役之前的950年代主力戰鬥機,能投擲6枚50kg的小炸彈,在雙翼機之中算是結構頗為堅固,有俯衝能力。引擎使用當時罕見的液冷直列式,設計之初是重視爬升與俯衝性能,偏泛用向的戰鬥攻擊機。
此機大部份在958年之後就開始陸續退役,或是轉為二線的練習機,也有少數的教導中隊因為王國空軍的戰力空缺,而在懲罰戰役中頂替渡鴉式上陣。
J-24也是王國空軍援助其附庸和同盟的主力機款之一,到了960年代仍算是主力戰機之一;即使是在戰後的地區性衝突中,仍有許多戰場可以看得到它的蹤跡。
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漢密斯王國空軍戰鬥機J-70「短劍」/J-71「刺劍」全長:9.55m
翼展:12.0m
全高:3.75m
淨重:1,870kg/2,750kg
乘員數:1
動力:JUMO-958V12-MS5x1,1024hp
最大速度:506km/h
航程:1600km
武裝:7.92mmMGx6(機鼻2機翼4)
或20mmMKx2(翼根)、7.92mmMGx2(機鼻)
酬載:100kgx2(兩翼下)
王國空軍的960年主力戰鬥機競標案中,與Ri-90競爭到最後一輪決選而落敗的機體。
由於約根政變後急速增加軍費投資的政策,因此王國空軍趁著預算充足而提出了960年制式戰鬥機選型計畫,此一計畫由於預計至少將會採購1200架的訂單規模,再加上後續的耗材、零件與改良合約之利益,於是成為各家航空廠商均希望爭取到的激烈標案。
優莫製作所提出的競標方案J-70「短劍」基於雙翼機J-24「匕首」、高肩翼機J-35「彎刀」所獲得的成功,沿用其機身基本布局設計,加以低單翼化、機身與機翼金屬化的發展型。然而,優莫最初提交的一號試作機卻是保持著固定起落架、開放式座艙,除了機動性優越以外其他各方面的性能均極為平庸的機體。因此J-70的1號試作機提交後,優莫製作所還遭到了王國空軍之警告,要是再不認真做出像樣的成果來,就不能保證能讓該機參加下一輪競標。
為了不在審查階段就遭到王國空軍的淘汰而退出選型競標,優莫製作所讓該機換上當時自家最好的1,024匹馬力V12發動機,並且延長機身、拉長機翼、多處構造減重輕量化、減少空氣阻力、大幅翻修其細節與造型,到了J-70V-12號試作機時,由於改動幅度過大乾脆賦予了新型號名以示區別,成為了造型上與原先大異其趣的J-71「刺劍(Rapier)」。
J-71相較於Ri-90而言擁有更大的翼面積和低翼負荷,巨大的垂直尾翼給予它優良的水平轉向性,即使大量使用了較為沉重的木頭與金屬結構而非輕巧的航空杜拉鋁,但大翼面積產生之浮力卻足以抵消此問題綽綽有餘,同時厚而大面積的翅膀也得以容納更多燃油而延伸了航程。而在火力、爬升性能等方面也展現出與Ri-90在伯仲之間的傑出成績。儘管在各方面表現出優秀的綜合性能,在模擬戰中也以參加競標機行列中纏鬥性能最優秀的王者之姿大出風頭,但其圓弧形的優美流線造型卻成為了它在最終審查中被擊敗的致命傷。
過於複雜的曲面造型機翼、機身難以大量生產,不像從一開始就有考慮到工業生產製程的Ri-90,可以將機體切割為七個模塊分別製造後再加以總成拼裝,大幅減少了成本。沿用自J-24以來的帆布、木料與鋼管結構亦造成了強度上的隱憂,更甚至在試飛中出現了在俯衝到達650km/h速度時機身前後段解體分離的空難事故,此一在俯衝能力與高速性能表現上的重大缺陷,導致了J-71刺劍式還是在最終決選時的評分以些微之差飲恨敗北,喪失了王國空軍的960年制式單座日間戰鬥機合約。
然而並不是所有國家的空軍都像漢密斯王國這樣執著於俯衝性能,一部份國家認為傳統的水平迴旋纏鬥能力還是相當重要的,再加上漢密斯王國的「最新制式武器不得出售」的軍火銷售政策,反而是J-70/71這款競標落敗機得以不受限制地出口,成為相當受歡迎的外銷特技機、競速機、戰鬥機。
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王國空軍J-230 大型戰略運輸機「巨鯨」全長:34.2m
翼展:62.4m
重量:29,880kg/52,500kg
動力:Jumo-D67E氣冷星型10氣缸,輸出1500匹馬力x4
速度:270km/h
航程:1000km
武裝:7.92mmMGx10~18
為了滿足空軍讓降下獵兵也能投入裝甲部隊的需求,王國的優莫公司將過去遭到廢案否決的重滑翔機構型加以修改,裝上六顆1500匹馬力級出力的JD-67E發動機,使其能夠自行起降。
在設計之初原本是滑翔機的構型,為此而使用了木質的機身結構,導致了容易起火和結構脆弱等問題。但由於極佳的氣動浮揚比與非常寬的翼展,提供了機身巨大的升力,因此成為一架能夠載運200名兵員、20噸以下的貨物或是一輛戰車的大型運輸機。
王國空軍在968年正式配備時,是當時世界最大的飛機。但是由於大陸戰爭接近末期,因此到終戰為止都沒有擔任過大規模的空降行動,直到戰後才發揮它作為空中貨櫃車的絕佳價值,而在運輸機上設置大型卸裝貨艙門也成為戰後世代運輸機的效法對象。
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王國空軍Ri-90 單座日間戰鬥機「游隼」LSF:搭載1500hp引擎、於959年飛出了646km/h世界最速紀錄的無武裝競速機,Ri-90的原型。
Ri-90A1:配備1175hp引擎的初期量產型。搭載了兩挺7.92mm機關槍,因火力不足而轉作為轉換訓練用的教練機。
Ri-90A2:以A型為基礎修改而成的雙座教練機。因為是訓練用的機體所以沒有搭載裝甲板。
Ri-90B/C/D/E:因應軍方的各種要求進行各種強化火力、裝甲、機動性相關測試的技術驗證機系列。都只有少量生產。
Ri-90F1:962年秋季起開始量產、配備的主要生產型。機翼厚度與造型經過改良調整,於機翼上搭載了2門20mm機關砲,改用1250hp的V12液冷噴射注油發動機,可靠性提升且增強了對負G的抗性。
Ri-90F2:因應榭黎斯的訂單而以F1為基礎修改而成的熱帶型。機首下方追加了一個巨大的散熱器腫囊是其最大特徵。
Ri-90F3:964年春季起開始量產,可以搭載副油箱或250kg炸彈一顆的戰鬥轟炸機型。大部份的F1型都也在前線接受了改裝為F3型的工程。
Ri-90F4:增加了兩個可掛載附油箱、30mm機關砲囊、或是100kg炸彈一顆的翼下掛點。
Ri-90F5:最後一架使用V12液冷引擎的型號,升級為1480hp出力,與之對應的是翼下掛點增加為4個的更大酬載量。但機動性下降了很多。
Ri-90T:以F1為基礎修改而成的海軍艦上戰鬥機型,7.92mm機槍2門被更換成13.2mm重機槍,增強了機體結構以應付著艦勾衝擊。雖然有各式各樣的改型可是海軍並沒有給予制式化的名稱。
Ri-90G:配備了與JW-99同款的1750hp引擎、機身延長、結構簡化的放大改良型。與JW-99競標965年過渡戰鬥機方案失敗的敗部復活產物。

全長:9.0m
翼展:10.0m
淨重:2130kg/3100kg
動力:WV-1500K液冷V型12氣缸,輸出1175匹馬力
速度:593km/h
航程:900km
武裝:7.92mmMGx2、20mmMGx2
Ri-90蛻變自莉塔設計局在958年推出的輕型競速機計畫(LSF),原本這是為了打破雷貝馮水上競速飛機「電光號」的605km/h的世界最速紀錄,而打造的一款實驗機,而LSF也成功達成了此一使命。因此LSF計畫機本身的構型非常簡潔輕量化,曾被王國試飛員形容成「除了座椅和引擎之外一無所有的賽車」。
不過,LSF卻隨著約根政變,王國空軍結束了與聯邦間的「縮軍期假日」之後,而被趕鴨子上架地從960年起開始量產配備,以Ri-90的編號成為王國空軍的主力戰鬥機。
因為本身是競速機的設計,擁有非常優異的飛行性能,特別在爬升率和最高速度方面,即使在加裝了防彈鋼板和武裝等呆重後使得性能較原型有所下降,在開發當時仍是世界第一。然而因為Ri-90的機身過於緊致嬌小,導致了武裝的貧弱和航程的短小,很快就達到了其性能升級的極限,成為在實戰中運用的重大缺陷。
作為王國空軍生產數量最大的主力戰鬥機,在戰爭期間進行了多次的性能提升與設計修改,因此初期型與後期型雖然外觀相似,但在實際上有著非常巨大的性能差距。在戰爭結束後Ri-90很快就從王國空軍中被淘汰了,但在世界上仍然被其他國家使用到980年代才完全消聲匿跡。
Ri-90T"海游隼"原本漢密斯王國海軍在950年代發展大型正規航空母艦之初,曾經受到當時流行的"萬能艦載機學派"影響,基於減輕後勤壓力的需求而打算發展一種可以兼具戰鬥、轟炸、偵查任務的三用艦載機,但是根據此一思想而研製開發的洛黎士設計局Lo-54"魚狗"式艦上三用機的性能,卻實在是非常的令人失望。於是王國海軍遂要求一款高性能的艦上戰鬥機,用以取代性能相當令人不滿意的Lo-54"魚狗"式。
雖說Ri-90"游隼"式本來是純粹的陸基戰鬥機,而沒有考慮到艦上操作的設計,但是因為Ri-90系列的尺寸本來就小而緊致,又兼具高速、高爬升率、起降跑道短的特性,相當適於採用封閉機庫空間有限的王國航空母艦操作。
於是,在當時最新型的量產型號Ri-90F1的基礎上,莉塔設計局依照海軍的要求,加裝了機尾著艦勾並設計了折疊式翅膀,加大了油箱容量並將7.92mm機槍2門被更換成13.2mm重機槍,配合原有的20mm機關砲兩門的火力,可說是Ri-90家族中最重武裝的機體。經過這番改裝過後的Ri-90T"海游隼"很快被王國海軍航空隊制式採用為艦載機加以量產。
可是在海游隼正式量產進入航空母艦上服役之後,此機帶有的陸上機血統過於純正的事實,又再度的暴露出來了。莉塔設計局缺乏設計艦上機的經驗,游隼式的機體強度又過於脆弱,於是在海軍航空隊操作Ri-90T"海游隼"時,屢次發生著艦時一咬住尾勾,機體就前後被拆成兩截的嚴重毀損情況。當時,在王國海軍航空母艦希謝爾王后號上,整整兩個中隊共計32架的"海游隼",在一個月的操作後竟然就摔得只剩下了10架不到的可動機。
海軍飛行員們紛紛揶揄這個降落起來簡直就像是在玩命的"海游隼"是"驚聲尖叫斷頭台",為了挽回聲譽,莉塔設計局連忙對後續的T型機進行了加強機身結構與著艦勾的設計。雖然後期生產的型號已使此一"首尾分家"的慘況大幅減少,但是過重的結構也拖累了"海游隼"的速度,並使得它喪失短場起降之特性,延長了起飛滑行距離而變得很容易落入海中。
儘管有著種種先天不良與後天失調的致命弱點,但是"海游隼"仍然作為王國海軍航空隊的主力艦上戰鬥機,於大戰前期活躍著。儘管相對於聯邦海軍的F52與F63等艦上戰鬥機有著不適合海上操作的弱點,但與之交換而來的是遠遠凌駕於聯邦艦上戰鬥機的優異機動性、爬升率、加速性等空戰性能。在海軍航空隊開始導入JW-99T作為新的艦載機後,也有許多海航飛行員表示JW-99T過長的機鼻令他們相當不習慣,因此比較起來還是寧可駕駛熟悉的"驚聲尖叫斷頭台"的懷念聲音。
Ri-90F2"南方游隼"因應榭黎斯王國的作戰需求,而以F1為基礎修改而成的熱帶型。962年底榭黎斯王國提出了希望向漢密斯王國採購的軍購清單,其中一項包括了適合榭黎斯環境的單發單座戰鬥機。雖然榭黎斯王國曾經很在乎"戰鬥機必須可以水陸兩用"此一需求,但是在海軍航空隊成立以後,海空兩軍飛行部隊的分野日漸明確化,而陸基定翼飛機相較於水上機的性能差距也迅速拉開都是不爭的事實。
作為軍事思想的轉換,榭黎斯王國空軍於是採購一款搆得上列強水準的低單翼單座單引擎戰鬥機,以對應普雷斯坦加強軍備和阿慕德娜組建空軍的威脅。榭黎斯王國提出的要求包括最好盡可能長的航程,空戰巡邏半徑不得少於750km,以及要擁有適於高濕度、高熱與多風砂的惡劣環境下操作的能力。
儘管Ri-90大概是當時榭黎斯唯一的選擇,但是基於漢密斯王國海空兩軍的操作經驗都顯示出,Ri-90並不是一款非常容易操作維護的戰鬥機,因此榭黎斯軍方對於是否該向傳統供給者的母國漢密斯採購新戰機也頗有疑問。莉塔設計局視Ri-90榭黎斯出口型為洗刷其名聲的雪恥戰良機,於是允諾特別為榭黎斯軍方量身訂作一款適合南方大陸操作的Ri-90出口改良型,這也就是Ri-90F2"南方游隼"。
以F1為基礎修改而成的Ri-90F2進行了熱帶化的諸多調整,包括使用更粗壯的起落架適應惡劣地形起降,進氣道上使用了三層濾淨裝置以杜絕進砂問題,外觀上則以機首下方追加一個巨大的散熱器腫囊是其最大特徵。對於Ri-90家族傳統上一貫"短腿"的評價也透過新銳裝備:可拋棄式副油箱的導入而獲得了解決。為榭黎斯出口而製造的副油箱模組,後來也在964年被引進漢密斯王國空軍,成為了F3型。
963年6月左右,Ri-90F2原型機經過榭黎斯軍方的測試後被評價為完全符合其需求,於是由榭黎斯王國下達了訂造200架之訂單、其中100架需在榭黎斯本土設廠製造,並取得了漢密斯王國的授權生產許可與全面的藍圖技術轉移。榭黎斯軍方後來在Ri-90F2的基礎上又進行了種種修改,保存了相當大量狀況良好的南方遊隼式,甚至有餘力向周邊的漢密斯系殖民地進行軍火輸出。附帶一提,在980年代漢密斯王國與沙諾和聯邦合作拍攝一部空戰片時,由於漢密斯王國本土已經找不到堪用的Ri-90式實機,結果居然是向榭黎斯王國逆向進口了Ri-90F2,將其用於攝影之中作為道具機。此後榭黎斯空軍的Ri-90F2也持續服役到980年代才陸續退役。
Ri-90G"超級游隼"基於Ri-90家族基礎設計本來就是基於輕型競速機而來,受限機體尺寸而在開戰以後越益感到吃力,對此王國空軍提出了65年過渡戰鬥機計畫的開發案,形成了優莫-威伯斯聯合設計局(JW)對抗莉塔設計局(Ri)的對決。於960年輸掉王國空軍主力戰鬥機競標案的優莫設計局在那之後經過許多掙扎與陣痛,最終與威伯斯工業集團航空動力部門合併而重組為一聯合單位,獲得了有力的航空發動機製造商加盟下,擁有強力引擎的JW-99在各方面的評比均遠遠凌駕於莉塔設計局當時最新的遊隼改型Ri-90F5。
莉塔設計局不甘心就此敗北,於是趕在競標決選前的兩個月向威伯斯航空動力訂造與JW-99同款的WV-1750A型V16液冷發動機,期待以此一當時王國空軍最強大的發動機使Ri-90浴火重生。因為1750A型發動機實在是非常大的緣故,為此Ri-90的機體也幾乎重新設計過而拉長放大,翼面積、總長度、重量與外觀都與原始版大異其趣,武裝也採用了20mmx4門的重武裝配置。換裝了1750A發動機的Ri-90改版被定型為G型,莉塔設計局對其的命名為"超級游隼"。
但是Ri-90G"超級游隼"趕鴨子上架的結果仍然是在競標中苦吞敗北,不論是爬升、極速、加速性等方面均被JW-99"飛燕"式遠遠拋在腦後,原本輕巧、高機動、擅長滾轉等特性也因為機體的巨大化而喪失了,因此成為了樣樣通樣樣鬆的機體。
儘管在競標中挫敗,但由於JW-99的生產廠房一直挨聯邦軍炸彈而遲遲提不高生產量的緣故,威伯斯工廠裡累積了大量堆積如山的1750A發動機卻無機可裝;Ri-90G"超級游隼"遂以"JW-99代用機"的角色而在966年春季也開始被同步生產配備到空軍部隊中。隨著JW-99的製造工廠遷至聯邦轟炸機炸不到的安法爾之後,966年10月起進入穩定的量產體制,而Ri-90G"超級游隼"也在生產14個月後宣告終止生產。
前線的王國空軍飛行員對Ri-90G"超級游隼"的評價相當兩極,飛習慣了Ri-90的老飛行員對它並不喜歡,他們總是喜歡挖苦G型是"超級肥隼",以嘲笑它過度巨大化而導致的機動力下降之特性。但若是有一定天份的駕駛員,一但熟悉它高翼負荷且垂直機動性強的特徵,則Ri-90G也仍然會是相當有威脅性的空中殺手。
Ri-90F2S"寰海遊隼"對神州出口向的Ri-90。約莫在963年,基於對榭黎斯王國出口型的Ri-90F2"南方遊隼"獲得了成功,也標誌著漢密斯王國打破了"新銳武器不外銷"的既有政策,使Ri-90型戰機的出口實質解禁了。在當時新一代戰鬥機雲征的開發陷入嚴重進度落後狀態的玄國與其他神州國協國家而言,"引進漢密斯現貨"似乎變成了一個頗為直覺的理所當然選項,這帶來的是總訂量超越2000架以上的龐大商機。
但已經在緊鑼密鼓備戰中的漢密斯王國自然是無剩餘產能去滿足神州國家的訂單需求,但又不想因此暴露開戰計畫,於是遂有了一個折衷的解決之道---將這些原本向漢密斯王國提出的訂單,轉交給已經完成了技術和生產線轉移的榭黎斯,由這個王國的南方表親來代為滿足其要求。儘管是有些又喜又驚,但榭黎斯王立飛機製造廠(SFW)還是毅然接下了這個挑戰。
當時玄國主要的期望是藉由引進Ri-90的改型藉以替代開發停滯不前的"雲征"式戰機,因此在964年以前對於該型機的細節作出了許多要求,可說是主導了這個出口型方案的主要客戶存在。既然是"雲征"的替代案,那顯然性能當然是不能遜色於它的,這使得榭黎斯王國以本國配備的F2型為基礎進行改裝,從漢密斯引進了F5型使用的WV-1500S增壓發動機,使引擎輸出大幅提升到1480匹馬力。但就在玄國軍方接收並試飛了這架F2+型後的隔天,雲征原型一號機成功升空的消息使得玄國對於引進榭黎斯製三手Ri-90的興趣全失,對於這個外銷計畫已經投入了鉅額經費擴建廠房並進行深入研究的榭黎斯而言,可謂是天降橫禍的衝擊。
既然契約都是已經結了總不好取消,玄國最後勉強同意由榭黎斯購買100架F2+型南方遊隼來彌補其損失的補償方案,但這筆錢大概也剛好只夠SFW維持收支平衡而已---這時候是出手異常闊綽的小國西寧扭轉了整個外銷方案的走向。
意識到就算玄國成功開發出新型機,那大概本國也不會有機會很快列裝的現實,嘗過P級裝甲艦撿到寶經驗的西寧軍方,這次決定再冒險賭一把:與榭黎斯王國簽約成為合作開發伙伴,希望收購這批還沒開始生產的F2+型,並增加產量至250架,約略等於五個滿編的戰鬥機大隊,也等於西寧全國戰鬥機與戰鬥轟炸機總數之和。
獲得金主資助的SFW廠方為了表示感激與誠意,於是給予了西寧軍方主導此一出口型方案的權限,由於西寧軍方上一款配備的戰機是擲火的緣故,對於擲火在熱帶低空地區操縱的許多經驗,使西寧飛行員相對重視低空纏鬥性、視野範圍與對抗濕熱惡劣環境的妥善率。
基於西寧軍方的要求,榭黎斯遂對原有的Ri-90設計圖進行了大膽的改動,除了保留WV-1500S增壓發動機之外,因應出力的增大而使用了比原有的南方遊隼F2型更大的散熱器,重新設計過的防塵進氣口,並使用了氣泡式的全罩式座艙,大幅改善了原有的視野。
這些改動除了令西寧出口版Ri-90擁有了家族機史上最特異的造型之外,更使得榭黎斯軍方也開始心動起來:低空性能與妥善率不正是他們長期以來一直在戰鬥機上追求的要素嗎?因此出口計畫持續到一半,榭黎斯空軍也提出了追加訂單,希望能夠為本國空軍也生產250架出口型,以汰換掉國內還沒退光的舊式水上戰鬥機...
最後,這款代號為"寰海遊隼"的Ri-90F2S於966年初開始於西寧軍隊列裝服役時,玄國這邊甚至都還連第一個雲征式的中隊都沒能編成,玄國陸軍航空隊這時候才回頭後悔地想要排隊購買他們原先看上的備胎機,西寧人的冒險押注又贏得了勝利。由於遠離受戰火波及的漢密斯而相對中立,榭黎斯此後持續生產了1100架前後的Ri-90F2S"寰海遊隼",予神州地區、南方大陸各個國家與本國空軍使用。雖然總產量是遠不如多達3萬架以上的Ri-90本家系列,但是由於出口對象多為幾十架程度少量訂購的弱小國空軍,因此若論使用國數目的話,榭黎斯三手版本的Ri-90F2S"寰海遊隼"卻壓倒了其元祖系列,成為世界上最受歡迎的外銷機之一。
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王國空軍PZ-54雙座重驅逐機「梟」全長:14.25m
翼展:16.7m
淨重:5240kg/9700kg
動力:Petzen-V8A5液冷V型8氣缸,輸出1280匹馬力x2
速度:598km/h(A型)704km/h(F型)
航程:2000km
武裝:20mmMGx4(同步2翼根2)
7.92mm雙聯裝MGx1(後座旋轉式)或
20mmMG雙聯裝斜射機背砲(N型裝備)
王國空軍在「960年主力雙發驅逐機案」中提出了與同年度的主力單發戰鬥機案互補的需求,希望有一款能搭配短程輕型戰鬥機Ri-90遊隼式的長程重驅逐機,負責掩護轟炸機深入敵境執行任務為主要任務。培曾設計局所提出的設計受到王國空軍的青睞,這就是在961年進入量產作業的PZ-54梟式。
PZ-54有許多部份繼承了其前身───未被王國軍採用的PB-50高速轟炸機之設計,但將尺寸縮小並加強了裝甲,並設置了自封油箱和滅火裝置,以保證它在伴隨轟炸機進行任務時擁有足夠的防禦力以面對防空砲火和攔截機等各種威脅。
原本空軍高層對於擁有高速性能、火力強大、航程十足的PZ-54抱持著極高的期望,但是實戰中PZ-54卻由於其迴旋能力實在太糟、根本無法與單發戰鬥機相抗衡,成為了一款反倒還需要額外的戰鬥機護航的「驅逐機」。這種令人挫折的狀況令空軍在965年底就決定不再繼續建造生產新的PZ-54,但是這種情況卻隨著聯邦軍的轟炸機開始活躍而有所改變。
在火力強大裝甲堅固的聯邦轟炸機面前,讓體積龐大的雙發驅逐機進行日間攔截任務固然是不折不扣的自殺行為,但在夜間憑仗著梟式強大火力和酬載能力,則足以在加掛雷達後裝備、斜射機槍而成為絕佳的夜間戰鬥機───PZ-54N夜梟式。
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王國空軍JW-99單座日間戰鬥機「飛燕」
全長:11.2m
翼展:10.7m
淨重:3750kg/5030kg
動力:WV-1750A液冷V型16氣缸,輸出1750匹馬力/一級增壓2000匹馬力
速度:677km/h(A型)704km/h(F型)
航程:850km/1200km(加掛外油箱)
武裝:30mmMK-IV式槳軸機砲x1
20mmMGx4(同步2翼根2)
在「王國空軍960年主力單發戰鬥機案」與空軍支持的莉塔設計局競爭後,落敗的艾賽蒂爾.優莫與她的公司並未放棄開發單發重戰鬥機的構想,並和威伯斯工業集團合作,為下一次機會的到來而轉往進行J-72渡鴉式俯衝轟炸機的改良案。
就在這段期間,大陸戰爭的爆發使得Ri-90投入了實戰,雖然在戰爭初期有相當優秀的戰果,但是在965年中期的泥沼拉鋸戰中,逐漸暴露出了航程不足、無法兼任對地攻擊任務、以及不適宜擔任護航任務等弱點。而原先作為彌補Ri-90弱點的PZ-54式雙發驅逐機,則因為表現實在太糟而根本無法勝任長途重戰鬥機的任務。
於是,在莉塔設計局來得及提出其改良方案彌補Ri-90的問題前,威伯斯集團就向空軍積極推銷優莫的重單發戰機設計,並獲得了空軍的認同,批准此一「過渡戰鬥機」的生產計畫。然而、戰況在965年底有了巨大的改變,聯邦軍的大膽戰略性反擊迫使王國軍縮退戰線,威西尼亞與王國本土開始遭受到聯邦戰略轟炸機的直接威脅。
因此在正式投產前,空軍緊急要求這款「過渡戰鬥機」必須要能擁有10000m以上的實用升限、良好的爬升性、600km/h以上的速度、和足以對抗聯邦四發重轟炸機的火力。優莫公司對於這種突然的要求雖然頭痛,但也只得將原本預計作為一款前線重戰機的原方案變更設計、放棄優莫製作所擅長的氣冷式引擎,改採當時威伯斯集團最新開發的倒V型16氣缸WV-1750A液冷發動機,這就是稍後性能震驚聯邦軍的JW-99「飛燕」式戰機。
原本是由於渡鴉式搭載翼下37mm機關砲對抗戰車的良好表現,以及前線攻擊機飛行員希望能把機砲置於更容易瞄準的機身中線上之回應,JW-99搭載有置於機身內部、裝彈量50發的30mm大口徑機關砲用於對地攻擊;經過設計變更後,這門主砲被良好地埋藏在外形流線的整流罩下,只在機首開了一個不起眼的砲孔,用於對付聯邦軍的轟炸機。
預定在機首搭載6挺7.92mm同步機槍的計畫則被修改為4挺20mm機砲,位置也變更為兩挺在機鼻、兩挺置於主翼根部的設計。這種全機砲配置的作法雖然給予JW-99極為驚人的火力,但是卻也使得攜彈量極端地不足,往往飛行員只要扣緊扳機不出七秒就能消耗完所有機上彈藥,全武器齊射時還會因為巨大的後座力而使速度驟降。
但是相較於要跟敵機追尾慢慢磨上一段時間才能將之擊落的Ri-90來說,飛行員們顯然更加熱愛這種一擊粉碎的巨大威力,特別當對手是巨大堅固的轟炸機時。
優莫公司在JW-99上加入了許多富有創意的實驗性配備,例如自動駕駛裝置、簡易的液壓動力舵、外掛式機腹油箱、短跑道降落用的選掛減速傘等等。然而,這些希望JW-99能成為一架「適合新手飛行員入門的前線戰機」之用心,卻很諷刺地因為JW-99的價格變高而使生產量偏低,成為了增加呆重惹來老練飛行員抱怨的累贅。過長的機首和後方防彈鋼板等配置,也使她經常被批評視界不良,特別是在起降時容易發生危險,這對於一直想要避免Ri-90輪距過短發生起降意外的優莫公司而言,可說是意料之外的大失策。
但整體而言,對於一架出現在966年初、而且是世界第一架擁有700km/h級時速性能的高速重戰鬥攻擊機而言,JW-99無疑創造了一個歷史性的指標。
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王國空軍J-72A/D/G系列 日間雙座俯衝轟炸機「渡鴉」全長:11.5m
翼展:15.25m
機高:3.9m
淨重:2750kg/6800kg(初期型)
最大航速:390km/h(初期型)
俯衝速度:579km/h(初期型)
巡航速度:288km/h(初期型)
動力:Jumo 211A系列空冷式發動機、950匹馬力/A
Webors-959N-L空冷發動機、1200匹馬力/BC
Jumo211J系列空冷發動機、1350匹馬力/DEFG
續航半徑:600km/1000km(翼稍油箱設置後)
武器:翼下7.92mmMGx4、尾座7.92mmMGx2
酬載:翼下四個250kg掛點、機腹兩個500kg掛點/A
翼下八個100kg掛點、機腹一個1700kg掛點/BD
翼下兩個500kg掛點、機腹兩個500kg掛點/CEFG
於九四五年時,位於聯邦境內日涅瓦的標準飛機製造公司推出了一款木製機身、金屬骨架結構的雙翼特技飛機S-8「號手」式。這一型飛機因為出人意料之外的堅固,以及極佳的低速領域操控性,而成為國際間許多特技飛行員的最愛。
王國空軍少校艾莉卡.烏黛特是一位蘭法茲工科大學工業研究所博士畢的高學歷女性軍官,從小就嚮往飛行的她,以王國空軍內部首屈一指的研發與企劃者身份大放異彩。在烏黛特赴聯邦擔任駐外使節武官期間,曾經看過S-8型機在展覽會上進行大膽的俯衝飛行,到距離地面幾乎撞上的位置才拉起來的驚險特技,博得觀眾的一致喝采。在那之後,烏黛特少校就致力於研究俯衝在未來航空戰術中的潛力。
九四七年時,烏黛特於升中校時購入一架中古的S-8型機,她親自坐上並且進行多次俯衝飛行,以摸索瞭解俯衝飛行的特性。在經過兩百餘架次的飛行後,這一架 S-8由於金屬骨架的疲勞問題而發生空中解體;烏黛特本人從近兩百公尺以上的高度隨飛機墜落到地面,卻大難不死,但是身負一百餘處粉碎性骨折的重傷。
在這次的事故與騷動後,烏黛特被空軍調回國內復健並休養,就連她本人也一度對俯衝攻擊理論心灰意冷,在事後的報告書中寫道:「在獲得進一步的技術突破前,俯衝攻擊勢必無法在戰場上實用化」。
九四八年中旬烏黛特復役後,卻接到來自空軍本部的升遷任命書,這份任命打算將烏黛特拔擢為上校,並讓她接掌王國空軍技術總監之職務。精力旺盛的烏黛特很快就接掌了空軍技術本部(簡稱空技廠)的主導權,並且將她的野心:俯衝轟炸機的概念予以具現化。
在經過長時間的研究後,空技廠的氣動研究小組得到初步的結論。
以950年當代的材料科學技術水平而言,飛機俯衝的速度必須要能抑制在500~550公里之下,否則機身將會解體。在500公里左右的高速領域下,仍然能保有必須水準以上的操縱性。為了避免遭受到敵機的六點鐘位置攻擊,必須要縮短爬升的時間。機身必須強固,並能搭載夠大的炸彈執行對地攻擊任務。
在確定俯衝轟炸機要求的技術規格之後,空技廠向民間釋出這一年半以來的研究資料與技術上的突破成果,並且公開發怖招標。空軍預估,在完成後約將採購新式轟炸機300架,編成三個俯衝轟炸機聯隊與一個訓練用的教導大隊。
優莫動力與引擎製作所、莉塔設計局、佐立克設計局、威伯斯工業集團等王國航空工業大廠均興致勃勃地投入試作機的開發,在經過初步的審查後,最後由威伯斯集團的We-29和優莫公司的J-72進入最後一輪,進行最終的競標評選。
We-29的外形較為洗練精致,採用內收式的起落架,搭載1200hp出力的液冷式引擎,能夠保有370km/h的驚人巡航速度,平飛速度可以超過450km/h,相當於950年代時世界第一線主力戰鬥機的平均速度水準。然而,載彈較少和俯衝時速度過快是其缺憾之處。
J-72就顯的粗獷的多:不可收回的巨大起落架、950hp出力的優莫公司商用運輸機211A系列大型空冷發動機,角度顯得相當奇特的逆鷗翼與修長的機尾,粗壯而結實的機身,由於都是使用相當成熟的舊技術,因此具備極高的可靠度和極低之維修時數。而且,優莫公司在青年科學家海爾.胡伯的協助下,裝置了可以對彈道、俯衝角、拉起機首時機作出最佳化修正的簡易計算機,大幅提高了J-72作為俯衝轟炸機的實用機能。然而速度和爬升過慢是其最大致命傷。
原本空軍高層心屬帶有近代金屬低單翼戰鬥機般美感的We-29,但是在九五四年五月烏黛特本人親自執行試飛後,空軍高層的觀感發生了決定性的改變。
烏黛特駕駛的J-72笨拙地盤旋,耗費了十分鐘時間爬升到五千公尺高度後,從一覽無雲的晴空中俯衝而下,最後在計算機的協助下,於900公尺高度拉起機頭。然而,在烏黛特駕駛We-29在數分鐘內以驚人速度直衝雲宵後,在俯衝時卻因為速度太快,減速板失效,飛機失控的狀況下,烏黛特打開座艙跳傘,但被垂尾撞傷,We-29的試作機全毀,烏黛特則斷了六根肋骨,造成全身122處骨折和多處內臟傷。
雖然人稱「食屍鬼烏黛特」的空技總監在短暫兩個月的休養後即完全康復,但是這次事件的結果,使得空軍決意採用J-72「渡鴉」作為王國空軍的主力短程戰術轟炸機。翌年,九五五年五月,空軍宣佈採購三百二十架優莫公司之J-72,揭開了王國俯衝轟炸機部隊的濫觴。
因為王國的工業能力有限,尤其是航空機引擎產量更是特別不足,所以建造四發或雙發的重轟炸機顯然無法在短期間內整建出有效的打擊武力。單發動機的J-72 適時地出現,用低廉的價格和極短時間就能大量生產的特性令空軍和國會都十分滿意,在九六一年之前,王國空軍就採購了1400架J-72,整建了十個俯衝轟炸機聯隊和四個教導大隊、一個戰術實驗大隊,並且曾組成實驗部隊,投入法蘭妮紛爭中作戰,獲致極大的成功。
在約根.法拉發動政變奪取政權後,王國積極地走向擴軍之路。由於J-72已是服役許久的中古機,為了要提升其性能,因此在與威西尼亞開戰前夕,王國空軍委託威伯斯工業集團生產了2000顆1200hp級發動機,為每一架J-72執行壽限提升的改良。
與聯邦開戰時,王國空軍已經生產了3880架J-72系列攻擊機,在序盤的閃電戰中給予缺乏空優掩護的聯邦地面部隊極大的恐慌。但在聯邦逐漸站穩腳步之後,速度緩慢又老舊過時的J-72就遭到了聯邦戰鬥轟炸機的猛烈打擊。
優莫公司提出了第三期的渡鴉改良計畫,其打算為J-72裝置新型的1350hp級引擎,強化翼下掛點的酬載能力,並且在機翼下裝置兩挺37mm的大口徑戰車砲。「破甲者/ Panzerknacker」九六五年於索別瑞爾境內初試啼聲,在西南會戰與皮塞克戰車戰中,僅是五個實驗中隊48架,就創下擊破超過600輛戰車的巨大戰果。
由於後繼機的開發遲遲沒有下文,所以J-72在可預見的未來也將會繼續使用到大戰結束為止。
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J-72T艦上轟炸/攻擊機 "海鴉"在海軍假日結束後匆促進行的一系列陸基機上航空母艦嘗試中,王國海軍實在是踩了不少地雷,在Lo-54三用艦載機"魚狗"、In-57艦上攻擊機"信天翁"與Ri-60T"海遊隼"的震撼之後,王國海軍幾乎因為艦載機方面的性能令人絕望,而打算停掉所有大型航空母艦的建造工程,並思考把它們改造成巡洋戰艦的可行性。但是其中也偶有令人驚豔的機體:例如J-72渡鴉式俯衝轟炸機的海軍艦載型"海鴉"式。某種意義上、可以說海鴉式的出現拯救了王國海軍航空母艦的命運也不為過。
本來陸基型J-72就有應海軍岸基飛行部隊的要求,而進行搭載對艦穿甲炸彈與魚雷的掛載實驗,這項實驗選用了J-72各種型號中,動力最強、擁有最大酬載能力的D型機來進行。結果不論是掛載王國海軍制式的800kg對艦穿甲延發引信炸彈、或是765kg對艦魚雷,都難不倒擁有強大酬載能力的J-72。假使不考慮著艦與起飛的安全性,憑J-72D的酬載甚至可以在機腹選配一個適配器以裝備兩枚空載魚雷,或是1800kg反碉堡炸彈。
海軍航空隊很快注意到J-72艦載化的潛力而向優莫設計局提出了要求書,不過希望不要再像先前陸機上艦的Ri-60T"海遊隼"那樣,有嚴重的著艦安全性問題。優莫設計局接下這份邀請後,決定將J-72系列機招牌的"自動俯衝轟炸-拉升系統"加以改造,製造出一個半自動的"航艦起落操縱系統"以減少飛行員的操縱失誤造成之意外。同時,考慮到海上操作的維修難度,也為了多少縮短一點機鼻增加前下方視野,而使用了早期型J-72B曾用過的威伯斯星冷九氣缸發動機。經過許多與海軍軍方代表的討論之後,最終決定採用機腹一個1800kg掛點、翼下四個100kg掛點的D型機酬載方案為基準,此一艦載型方案被定名為J-72T"海鴉"式
963年春起王國海軍航空隊開始逐步接收換裝J-72T,原本飛行員們對於要駕駛這架前所未有的大型機在航空母艦上起降頗感疑慮,但在實際操縱過後,這樣的憂心也全都轉眼間煙消雲散了。原本用於對地俯衝轟炸所開的前下方窺視窗、與用來標定俯衝角度的擋風玻璃量角器成為降落航艦時最佳的輔助工具,而只要拉動手柄啟動"半自動航艦起落裝置",本機就會自動維持在三點著陸的高攻角狀態並鎖死襟翼,擁有極佳低空低速域機動性的J-72T成為了王國航空母艦上事故率最低的安全紀錄王。雖然一架要佔去兩架戰鬥機的機庫空間,但是可以折起後向後折疊的機翼設計很大程度上減少了這種困擾,而且強大的掛載能力令J-72T可以勝任俯衝轟炸機或魚雷轟炸機的任一種角色,裝載副油箱之後也可以用來進行長距離偵查,成功扮演了王國航空母艦上的"多用途機"角色。
雖然在965、966年以後,J-72T很明顯的因為速度太慢與引擎動力不足而逐漸成為被聯邦海軍戰鬥機獵殺的活靶,但基於它優良的操縱與維護面性能,可靠且高精度的命中率與多用途性,即使在可以扛起攻擊機任務的JW-99T海燕式登場後,J-72T海鴉都還是繼續在王國航空母艦或岸基海軍航空團裡服役,持續戰鬥到了終戰日的到來。
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PZ-57"蜂雀"式輕轟炸機全長:13.15m
翼展:20.0m
淨重:11,200kg/14,500kg
動力:Petzen-V8A5液冷V型8氣缸,輸出1450匹馬力x2
速度:570km/h(極速,無酬載)432km/h(3000kg酬載巡航)
航程:2100km(3000kg酬載)
武裝:20mm槍座x2
彈艙內2000kg
翼下、機腹1000kg
魚雷x2
乘員:3人(駕駛、轟炸瞄準手兼機首砲手;領航員兼後座砲手)
在950年代,伴隨著航空用發動機的高出力化,轟炸機設計理論也出現了一個新的走向:倘若能夠有飛的比戰鬥機更快的轟炸機,那麼這種高速轟炸機不就能節約下防空機槍、裝甲的重量,也不需要護航戰鬥機伴隨了嗎?
此一思想很快在世界各國的空軍中流行起來,而率先嘗試把這個新觀念導入漢密斯王國的廠家,是以製造雙引擎飛機為長項的培曾設計局。然而、培曾設計局最初於954年提出的設計方案PB-50高速轟炸機,雖然擁有高達502km/h的極速,但是卻只有少得可憐的500kg炸彈搭載量,作為一架雙引擎轟炸機來說,這顯然是無法被王國空軍所接受的。
在經過PB-50高速轟炸機的挫敗後,培曾設計局並沒有對高速轟炸機的此一構想放棄希望,並繼續在性能上求精進改良。培曾設計局的思考是將"高速轟炸機"的概念分割為兩個不同的部份:有對地掃射、密接支援能力的護航驅逐機;以及與之搭配、能進行淺角度俯衝轟炸的輕型高速轟炸機。如此一來,具備俯衝攻擊能力的輕轟炸機就能以俯衝轟炸的高命中率,略為彌補載彈量不足的缺陷了。儘管如此,增強了發動機輸出功率後,PZ-57的載彈量以它的尺寸來說也不算是太差:機腹彈艙內2000kg、翼下四個250kg掛點合共三噸酬載能力。
培曾設計局的投入得到了回報,漢密斯王國空軍在959年約根法拉政府上台後展開了大規模的擴編與裝備汰換,因此培曾設計局提案的"護航驅逐機"與"輕高速轟炸機"兩個方案都雙雙獲得了採用,這產生的結果便是PZ-54梟式、與PZ-57蜂雀式的制式量產。大致上由於流用了同一條生產線上的剩餘零件,與大量PB-50原型機的設計,因此PZ-54和PZ-57在外型上有不少相似之處,這包括了同樣的引擎、同樣的機翼與機身布局、與同樣的起落架配置等方面的類似。但最主要的差別還是為了謀取良好的對地攻擊視野,PZ-57"蜂雀"式使用了全玻璃包覆式的座艙罩,以及較利於低空機動的傳統十字型單垂尾翼。
在設計上,PZ-57做為一架轟炸機最異色的部份就在於它採用了相當緊緻的乘員配置,全機僅有3名機組員:駕駛、導航員兼後座機槍手、投彈員兼機鼻機槍手。沒有機尾與機腹槍手的理由,是因為對於它高達570km/h高速巡航能力的絕對自信---但這樣的自信,在開戰後不久很快就被聯邦戰鬥機出乎意料之外的高性能給打碎了一地。基於後下方防空火力的不足,PZ-57很快被迫降低它的作業高度,改以低空高速侵入水平投彈的模式發動攻擊,如此一來便使得它的投彈命中率急激低落,喪失了原本的"雙引擎俯衝轟炸機"之特色。不過由於它良好的座艙視野頗獲駕駛員好評,在966年以後PZ-57活用此一特色,強化了引擎輸出之後成為了低空戰術偵察機與對地攻擊機,重新確立了自己的新定位後,持續生產並服役到了終戰。
除此之外、漢密斯海軍航空隊亦有採購一批PZ-57的對艦攻擊型號,因為可以在機腹彈艙內攜行2枚反艦魚雷的強大攻擊力,成為各個海軍航空隊單位廣泛配備的反艦/海上巡邏機。
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PZ-61A「阿爾皮卡」式重轟炸機(落選)
PZ-61M「海神」式巡邏哨戒機全長:25.5m
翼展:32.0m
淨重:17,800kg/28,400kg
動力:Petzen-V8A1液冷V型8氣缸,輸出1150匹馬力x4
速度:395km/h(極速)287km/h(4000kg酬載巡航)
航程:3000km(2000kg炸彈酬載時)1800km(4000kg炸彈酬載時)
武裝:20mm槍座x2
7.92mm槍座x4
炸彈、酬載物4000kg
乘員:8人(駕駛、副駕駛;領航員、轟炸手、無線電員與機械士,以上四人兼機槍手,兩名專職砲手)
在競標空軍的四發重轟計畫失利後,培曾設計局不願放棄此一投入大量時間和人力物力開發而成的設計方案,因此嘗試著將PZ-61改裝成運輸機型、攻擊機型、甚至是空中母艦型等等異想天開的方案。
不過,最後空軍始終沒再對培曾的PZ-61方案表示過任何關心,最後接納了這款幾近被扔進垃圾桶裡的設計方案的救星,則是培曾設計局先前從來沒有合作經驗過的漢密斯王國王家海軍航空隊。
海軍方面雖然傳統上慣於運用飛行艇作為長距離的巡邏、反艦攻擊等任務之用,但進入960年代後,海軍開始感覺到舊式飛行艇如榭黎斯製的海潮式不論在速度、防禦面上都不足以面對新時代的高強度戰場,再加上雷達科技的進步,所以海軍決定採用一款航程夠長且速度夠快的陸基飛機,以汰換海軍航空隊中的水上攻擊機、水上哨戒機部隊的老式大型機種。
擁有直挺挺雪茄型機身的PZ-61雖然其貌不揚,但卻完美地符合海軍的希望:高速、長航程、而且相當堅固耐用。即使性能上略有不足於同為四發機的Ri-62,但是海軍在使用過Ri-60T海遊隼後,已經對莉塔設計局的東西能否適應惡劣的海上操作感到大表懷疑。這就是PZ-61雀屏中選的理由。
這架正統的四發轟炸機找到了它的新歸宿,也忠實地扮演著北海天空盤旋著的「狼群召喚者」,而且獲得了前線部隊的廣泛讚美,最後甚至也得到了空軍的側目。但縱使PZ-61能夠從醜小鴨蛻變成為天鵝,也無助於扭轉王國在大陸戰爭末期的劣勢。
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王國空軍KF-62水上偵查機「蠅」全長:8.32m
翼展:9.4m
淨重:1630kg/2250kg
動力:Petzen-V8A5液冷V型8氣缸,輸出1280匹馬力
速度:632km/h
航程:1200km(+500km)
武裝:7.92mm機槍x2+50kg炸彈x4or副油箱
由於嚮導驅逐艦「S」級和潛水巡邏艦「VIIF」級的設計,王國海軍期望能夠縮小水上偵察機的尺寸,以達到在有限空間內搭載更多艦載機的目標,而在960年初發布了競標試作的規格書。希望達成的技術目標如下:
*起飛時翼展與全長可控制在10m內
*能盡可能折疊者尤佳
*重量不可超過4噸
*續航力1000km
*要能擺脫聯邦軍艦上戰鬥機與水上偵察機的攻擊(時速560km/h+)
*具備良好的觀測與偵查能力
這些條件對於加掛了浮筒後的水上飛機而言,無疑是相當艱困的挑戰。而且水上偵察機與主力用的戰鬥機或轟炸機不同,總採購架數不多,就算海軍全部的艦艇一口氣換裝頂多也只會有三四百架的訂單,因此王國國內各家大廠對於此一新機徵求案顯得興趣缺缺。
但是,位於漢密斯海畔的小廠商柯奧爾飛行器公司(KF)卻對此展現出了積極的行動。向來以製造水上機與飛行艇為長項的柯奧爾社,自從為王國設計了水上雷擊機/運輸機KF-56後就一直未受軍方青睞,長久以來僅能供應民間水上機或外銷為主,而柯奧爾公司如此自信的理由,在於他們有個可以把尺寸壓縮到軍方要求標準的迷你水上機方案。
KF-955是柯奧爾公司所設計,主要用於觀光與練習飛行用,為了減少耗油量而建造成總重僅有一噸,頂置引擎,長度與翼展皆只有八公尺的小型水上機。因為其特徵的圓弧造型和大型座艙蓋,而被使用者親密地稱作「飛行泡泡」。
柯奧爾公司計畫以此為基礎,來作為他們挑戰軍用機訂單的墊腳石。柯奧爾公司與培曾設計局取得了授權,使用了PZ-54驅逐機的同款引擎授權,然後圍繞在這個引擎周邊思考如何將它套進飛行泡泡的機身上。
為了達到軍方要求的高速性,同時也為了爭取良好視野,安裝引擎的位置由機背移到了機尾。罕見的發動機後推式設計雖會造成散熱上的困擾,但對於操作空域主要為中低空且引擎轉速偏低的水上偵察機而言不算特別嚴重的問題,況且礙於機身容積有限的問題,燃料會比引擎過熱前更早用完。為節約燃料並延伸航程,該機採用了較短的翅膀,並在機身骨架上打孔以徹底輕量化。為了方便從機庫的零件狀態組裝成飛機,設計時就特別考慮到如何將全機零件拆解後塞進一輛一噸半卡車空間的便利性。
偵察觀測性能方面,則採用了曲面玻璃環繞正面機首180度半球的方式以提高視野能見度,並依軍方對空母艦載偵察機的標準為參考,保留了能搭載3人的直列式座艙空間。
於是,完成後的柯奧爾偵察機方案在961年中旬參加了競標,準備萬全的柯奧爾社擊敗了漫不經心的大廠們,贏得了海軍的青睞。隨後在一連串的密集測試中,海軍試飛員對其良好的全周視野和操作性表示了強烈讚賞,並建議柯奧爾社可以加大翼面積以避免本機很容易發生的爬升時失速問題。
被軍方制式採用後,該型偵察機被以KF-62「蠅」式機的名稱量產化,成為王國海軍在大戰期間的主力偵察機。雖然有著脆弱且不堪一擊的問題,但優異的高速性能使蠅式能夠擺脫大戰中期以前多數的艦上戰鬥機乃至陸基戰鬥機的追擊,且投影面積小也有利於它迴避敵機的槍彈。實戰中亦有飛行員指出H型尾翼很好地為引擎擋住了左右兩側飛來的敵火,增加了生存性。
易於拆裝的特色則使王國艦上偵察機的搭載數大為增加,從零件狀態變成可以起飛的偵察機只需要10名整備員勞動30分鐘左右就可以完成,不論是收納或緊急出動都很方便。
然而缺點也還是有的,後推式設計使得後座乘員(主要是通訊士)受到40度左右高熱煎熬,有人表示「像是在洗兩個小時的桑拿浴」的感覺;同時也給逃生跳傘帶來了困難。因此,從N型開始追加了將座艙底部炸開的緊急逃生裝置,讓飛行員與後座乘員直接從地板逃生開傘。
本機除了作為水上偵察機的雙座型外,也另外製造了三座夜間型的N型,反潛特化型的P型等衍生型號。雖然性能在大戰末期逐漸老朽化,但仍然在搭載雷達與電波干擾器後,繼續在王國海軍航空隊中活躍地飛行到終戰。
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Ne-15偵察機直昇機「蜂」式
(A-6型)
翼展:6.5m(主旋翼)
淨重:703kg/1020kg
動力:威伯斯V型排列6氣缸液冷式汽油發動機,輸出160匹馬力
速度:170km/h
航程:180km~450km(加掛油箱)
武裝:
150公升副油箱x2
水雷4顆
信號彈發射器
(H-2型)
翼展:8.0m(主旋翼)
淨重:823kg/1350kg
動力:威伯斯V型排列8氣缸液冷式汽油發動機,輸出245匹馬力
速度:150km/h
航程:150km~400km(加掛油箱)
武裝:
150公升副油箱x2
擔架兩具含傷員
100kg裝物資箱x2
吊掛200kg物資
與今日對於直昇機業界大手老字號廠牌的印象不同,大戰期間的Ne字頭,在王國航空業者之間,代表的是一種茶餘飯後的笑料與戲謔之泉源。Ne是奈麗絲.亞伯特.富克工作室登記於王國航空署的頭文字,這間小小的手工飛機製造廠向來以其天馬行空和離經叛道的異常設計聞名於世───其中一個有名的傳說是,奈麗絲工作室從未打造過一款傳統怖局的定翼飛機。
也許更加有名的是,奈麗絲工作室曾在958年的索別瑞爾工業大博覽會上展示他們的傑作:拍翅機「蠅」式,盡管這架拍翅機能夠飛的起來已經是教人嘆為觀止的技術結晶,但最後沒有任何一個買家採購拍翅機的生產版權。也有笑話戲稱,倘若奈麗絲不是這麼沉迷於異型飛機而是專注於開發定翼機的話,他們很快就可以打造出神奇的外星飛行器。
然而,在眾多躺在工作室紙堆中的設計圖中,卻有一樣設計吸引了王國海軍的注意───那就是從央國獨具匠心的旋翼混合機「翠鳥」得到了啟發,以小型廉價化和完全垂直起降為目標展開研究的輕旋翼機「蜂」式。對於王國海軍來說,由於海上偵查任務的艦載特殊需求,他們對於小型旋翼機的興趣,更勝於已經掌握了成熟滑翔機和輕航機技術的空軍。
於是,從960年開始,王國海軍開始投資在奈麗絲的輕旋翼機計畫上,來自軍方的金援使的原本停頓在縮尺模型階段的原型蜂,開始脫胎換骨成真正的直昇機,差不多在961年年初時,奈麗絲工作室就已經完成了試作一號機。
不過,由於旋翼機的這個領域是全新的嘗試,從模型移轉到原型機階段的蜂式因為旋翼扭力的物理問題,而發生了一連串的墜機事故。雖然出事的都是縮尺機而無人傷亡,但是縮尺機的事故似乎預告了單旋翼機是當今科學不可能駕馭的危險載具,也無法作為正規的軍用機實用化。
但奈麗絲並未就此放棄,經過三年期間的計畫冷凍與停飛檢討,這次她在小型旋翼機試作四號上提出了極為新奇的同軸異槳系統:將兩片長度相異、傾斜角亦不同的螺旋槳安裝在同一個驅動軸上,透過改變旋翼的傾斜角,就能抵消旋翼的扭力,還能替代掉機首的二號引擎,並彌補一部份機尾方向舵的機能。
同軸異槳系統使得單發動機驅動的載人旋翼機瞬間成為伸手可及的現實,由於少掉一顆引擎使重量得以大幅削減,因此僅使用輕戰車級的發動機就可能讓直昇機起飛,接下來在整個965年裡透過密集的試飛,確立了旋翼機的操縱方式和技術規範,並在966年初敲定標準規格,正式制式化並開始少量生產。
王國海軍制式採用的Ne-15A「雄蜂」式,乃奈麗絲的小型旋翼機試作四號稍加修改後加以量產的機型,淨重700kg、載荷300kg、最大起飛重量剛好壓制在一噸以內,符合海軍之需求。
不過這種嬌小的體型雖然方便作為艦上機運用,但卻也同時帶來了只能搭載一人、且續航力過短等問題,早期試作型甚至沒有多餘的空間搭載無線電。
因此海軍型的Ne-15A系列後續改良都朝向強化酬載性能的目標推進,透過提升引擎性能和機身其它部位的更輕量化,最後Ne-15A6起總算能夠加裝無線電裝置和大型副油箱,滿足了王國海軍的基本要求。海軍型的蜂式機從966年夏季開始裝載到各型巡洋艦、偽裝工作艦與大型航洋潛艦VII型改上,作為偵搜直昇機運用,不過因為技術上的複雜度,只有少數王國潛艦接受了艦載直升機的改裝。在蜂式機的成功後,海軍兵器研究所更積極地進行用過即丟式的輕直昇機「蟻」式的開發,計畫以飛行前組合/船艦拖曳式的半水上機方式來運作,但這又是另一個故事了。
相較起海軍版本的A系列,稍後同樣有採購Ne-15A早期型的王國空軍倒對航程沒有太多的抱怨,畢竟光是能在前線地上靠油罐車補給的戰術彈性這點,就足以保證幾乎無限延長續航力了,空軍比較希望的是把這種直昇機真正的大型化,使它能成為搭載2人的雙座機。
這就催生了通稱為教練機版的Ne-15H型「工蜂」,它能搭載兩名乘員,並負載無線電與400kg等級的額外酬載。為了因應機體的擴大,旋翼的尺寸也延長了,並使用出力高達兩倍馬力的新引擎,可以說幾乎是重新設計過的機體。
Ne-15H在僅考慮最大起飛重量的情況下,最多可以攜行兩張擔架床在兩翼,或是吊掛200kg的物資進行運輸,自967年春季之後在王國空軍各地的前線機場和對地支援觀察群等單位中,扮演救護機和觀測機的角色活躍著。終戰前夕,王國海軍與空軍一共生產了130架的蜂式機,其中約50架因為各種機械故障或是意外事故而損失。
空軍雖然有考慮過在Ne-15A/H上加掛武裝成為一種小型的對地攻擊機,但是實際上因為奈麗絲式同軸異槳系統在俯衝時不易控制、還有酬載過小等問題,使的武裝型蜂式機的概念很快胎死腹中,追根究底起來,總重僅約一噸上下、沒有裝甲也沒有火力的蜂式機實在不是一款適合對地攻擊的武裝載台。
王國空軍與海軍都視Ne-15蜂式機為一種機密武器,加上它天生的脆弱性,鮮少在戰場最前線運用,因此那極少數的聯邦軍目擊報告,也就被聯邦高層當成了前線官兵咖啡喝太多的幻視個案來處理。
直到967年冬季,聯邦軍在掃蕩王國海軍潛艇時才連船帶機的俘獲了完整的一架蜂式機,在送回後方測試後,聯邦軍對其優異性能與垂直起降之特性感到震驚,遂注意到旋翼機之軍事用途,並緊急召集技術人員進行逆向工程。
雖然一度遭遇了同軸異槳這個複雜的技術瓶頸問題,但聯邦軍技術人員構思出了更簡單實用的發明:尾旋翼來抵消扭矩差的困擾,從此確立了日後直昇機的標準構型。然而聯邦軍的直昇機終究未能趕上實戰,第一架試作機展開測試飛行的日子正好趕上969年初的終戰儀式。