第四章:帷幕升起(2)
歐菲莉亞的這句話,讓剩下的十九人頓時失去繼續爭執的動力,同時失去的還有留下來的意願。
意興闌珊的他們各自與較為熟悉的同道中人交換過意見後紛紛起身,沒有像盧克卡家那樣明確給予承諾。態度差一點的是直接起身走人,稍微好一點的還願意對恰雅表示要回去考慮,然後就作鳥獸散地離開酒館。
除歐菲莉亞.盧克卡外沒有得到任何一個承諾,不過恰雅倒是沒有感覺到一丁點的挫折或是沮喪。她從主人那邊得到的命令,就只有轉達主人口語,可以在某些問題上代表主人提出承諾或是保證,避免在非必要狀況下傷人或是殺人。其他的,包含結果在內,都不是所需要注意的。
恰雅沒有接受過說客的訓練,主人也從未展現過讓她充當說客的想法。或許她會成為說客,但她所會攜帶的就只有最後通牒。
於是,在那十九人陸陸續續離開後,恰雅只是拿起水桶往壁爐內潑灑。等到室內只有燃燒過後的焦味,只有來自窗外的煤氣街燈與天上月輪及星點的光芒,她這才把再一次陷入沉默空寂的小酒館留在後方。
恰雅進入到她曾經穿梭與奮戰的街道。
雖然只有短短幾個月的時間、城市又被敵我不同勢力所分割和掌握,她曾經穿梭在每一條巷弄與街道,尋找著當時的盟友或是敵人。這就讓這名女孩對於城市裡外是無比熟悉,程度甚至一點都不下於在這座城市內土生土長的市民百姓。
自從和平條約簽訂後,玫瑰港就被分割成兩個世界。這是艾迪魯人的城市,但是卻不完全屬於擁有此片土地的人們。王上只有在名義上擁有整個城市,七國聯團實質上各擁有城市瀕臨海洋的一角。
相對於那些有著來自外國資本的七個市區,翡翠榮光所能照耀的範圍之內還是殘留著大量因戰爭而產生的痕跡。越靠近七國占領區,越多曾經被步槍與野戰砲轟擊過的建築沒有完成重建,斷垣殘壁就這樣直接暴露在日曬雨淋之下。戰後玫瑰港情勢趨向混沌,王家總督受到來自於內外壓力,頻繁地遭到罷免威脅。受此影響,城內的社會秩序始終無法恢復到過去的正常狀態,無論是否在戰前就定居於此,居民入住的意願始終低落。
當恰雅在道路上面行走,即便她帶著手槍與彎刀,陰暗之處還是有不懷好意且貪婪的目光在窺伺。
這是現在玫瑰港的特色。
曾經是王都的此地沒有良民,就只有騙子、宵小與罪犯。因為仍屬於王國的市區沒有俱備膽量的警察官員敢認真執行法律,只能夠靠著消極的手段避免那些不法之徒將危害帶入各國的市區內,以避免翡翠冠冕再次蒙羞。
對於那些視線,恰雅從來都沒有去理會。
她既然能夠看到那些目光,自然有能力可以避開那些人手上可能持有的武器。無論是短刀、手槍還是步槍,恰雅都可以預測的到,並且以忽快忽慢的速度加上地型掩蔽來避開可能的襲擊。
也是理所當然的,那些目光很快地就彷彿不存在於世界上那樣,消失得無影無蹤。
主人送給她的那對雙胞胎就跟在身後,就像是黃雀似的,把那些自以為螳螂的不法之徒們當作獵物啄死。
「妳可以獲得名字是因為妳優秀的地方不止一處,不像她們。她們也很優秀,但能力太過於專一而無法與妳或其他人相匹配,所以我不會給她們名字。」那一天晚上,主人告訴恰雅道:「妳在戰爭中帶領過普通人組織而成的隊伍,現在我要看妳如何帶領有著專業與特殊能力份子。」
要如何運用這對雙胞胎,要如何讓她們把能力發揮在正確的地方。最重要的是,主人授予恰雅一個她不曾期待過的特權:給雙胞胎命名。
「要給她們什麼名字,要在什麼時候給她們名字-這都由妳自己決定,我不會干涉。」主人說道:「這部分是包含在妳所要面臨的考驗中,如果妳通過,而我又不得不要離開一段時間的話,我在這座港都內所能支配的一切都會給妳代管。」
不只是指揮,主人要考較自己的眼光。
恰雅曾經從幾位同樣獲得名字的前輩口中得知,這是主人準備要遴選她的代理人必然會進行的考教。
雖然來到北方,也雖然西方的基業無可動搖。不過主人偶爾還是要回到西方去進行定期的除草工作。雖然主人情報靈通程度遠超過任何人的想像,不過主人有時寧可讓別人以為她並不是那樣地神通廣大,好藉此將那些心中有歪念頭的人引誘出來。因此,主人有時會到處巡視,要讓幾乎所有人以為她是要確保留在舊領地的那些部屬不會因為她不在便起歪心,或是要避免有人想要趁著她不在的空檔意圖動搖或是進行挑戰。
主人不常旅行,但只要動身,隨之而來的就會是刀光劍影。然而,如果主人需要短暫離開,就需要有人留下來監控這座港都的城市。
一頭沒有自己想法的狗。
一個主人不在也會絕對忠實地執行任務的狗。
恰雅就是這麼樣地一頭狗。
她對於主人的忠誠遠高於對於考慮自己生死存亡,並且會毫不猶豫地對於主人的意志奉行到底。在內心,她非常希望能夠永久地陪伴在主人身邊,但是她不是那種受到主人寵愛就以為世界必定會繞著她的傻女孩。
主人不需要那種恃寵而驕的狗。
主人只要在她面前溫馴,在陌生人前兇狠的狗。
恰雅永遠是如此自許的。
她接受主人的指令,接受主人給予的考驗,然後盡可能地做到完美無缺的程度。即便只有一點點的小過錯,主人也不會責怪。
如接受那對雙胞胎,也像現在的考驗,她不會有怨言,不會有計較,不會有藏在內心之中的盤算。
這就是恰雅。
先是主人的忠犬,然後才是主人的部屬。
邊這麼想,恰雅邊走到了一個十字路口-一個有著陸軍士兵架設著拒馬、路障與臨時檢查站的地方。
玫瑰港是王家領地,但是那些軍兵並不屬於王家陸軍;這裡地處北方公國境內,他們卻也不是北方人。這些軍兵配戴的徽章圖樣是揚起風帆的船舶,也就是東方公國的象徵。
艾迪魯東方軍團-隸屬東方公國,在對外戰爭時唯一秋毫無損的部隊,也因此在戰爭之後跌落到谷底。雖然因為沒有參戰而遭到普通平民斥責與貶低,王家總督還是向現任東方殿下藉由海路徵調過來。
有議員觀察到,並且透過報紙指稱佔據城市北區的幾個外國並沒有如以往那般一點小動靜就大動作地發出抗議時,主人的哥哥就透過報紙宣布是他事先交涉過的。也有議員在報紙上質疑為什麼要調動後備軍力前來玫瑰港,不過那個外國女人還沒有把原因向大眾公開。
無論如何,來自東方的軍兵們已經開始執行任務,並且表現出不同於王家軍團和北方軍團的強悍與沒有情面。
即便是持有王家核發證件的恰雅,那些來自東方的軍兵一樣是以懷疑的眼光看著她的臉龐與照片上的黑白相片。查問過一些日常相關問題,戒護的軍兵雖然放恰雅進入他們保護的區域內,不過他以及其他站在拒馬後面的士兵毫無疑問地還是認為她很可疑-除了他們自己人以外的所有人都有可能是暴徒。
無論軍兵阻擋與否,恰雅都可以進到除去外國人所占領的市區外已經被「徹底打掃」過的街區。除市政廳外,此地是少數沒有在對外戰爭受有相對較少損害的市區。
早在戰爭結束後,主人就將此區的土地全數蒐羅,並且即時展開整理與建設,並且在市政廳內的總督無法維持秩序前「雇用」警察強力維持此區的治安,同時藉此吸收未來可以運用的人手。
「無論如何,這些意志不堅定的人最終都會在一個獲得姐姐信任又有堅強意志的玫瑰港總督上任就會被開除。」主人在兩年前時對著西方殿下說過:「與其讓這些意志不堅的壞警察離開後被其他勢力吸收,不如先讓我將那些有劣根的傢伙們胃口養大,讓他們對於其他地下結社的誘惑不屑一固,最後只能夠替我做事。這樣,既替那位總督留下一個乾淨的執法隊伍,也可以增強我的隊伍的能力。」
在她的記憶裡,主人與西方殿下間的交談是從不曾讓人參加,所以一切談話都是主人事後轉告給的。所以,恰雅並沒有能夠親身參與那場爐邊談話,但卻不妨礙她對於主人總是提早先算了好幾步感到心悅誠服。
因為主人提早作準備,所以恰雅現在所在的街區內,組成人潮的不是犯罪者或是窮苦的乞丐。不管是替建築物進行修整的工人、駐防於此區的軍人、將各種食品或是日用商貨銷售給他們的商店雇員,又或是將那些商品送進來的運輸馬隊--能在這個街區內活動的都是有正當職業的市民與他們的家庭成員。
其他地方尚且不敢明言,但此地已經或多或少恢復一個繁榮城市所應該有的面貌。
身在其中的恰雅甚至一點都不特別,不過就是人潮中的一份子而已。也不只是她,神不知鬼不覺地越過東方軍團把手的雙胞胎也在此時從陰影處離開,假扮成充滿好奇心的女孩子般左顧右盼。當然,如果有人仔細地觀看她們那空洞無神的眼睛,就能夠知道她們不是尋常的旅客。
能夠看出這對雙胞胎並不尋常的人,在現下的玫瑰港內是絕對不少。
這個地方並不只有艾迪魯人而已。
除七國聯團占領區各自排斥艾迪魯人與其他國民外,整個玫瑰港都被劃為「國際特別區域」─雖然仍由艾迪魯的市政廳管理,但卻允許七國聯團國民自由出入而無須進行身分檢查。這些來到翡翠榮光所照耀土地的外國人都是不安於室的角色,有人耀武揚威,有人居心叵測,也有人單純只是好奇。雖然並不願以身涉險而沒有前去那些還未打掃過的破舊市街,但各自肩負著任務的他們還是在治安相對安全的區域內隨處可見。
恰雅知道她也是被很多人注意的對象。
外國人們都知道,她是主人的忠狗。相對於在進入玫瑰港後深居簡出的主人,她無疑是個很好盯哨的對象。
尚且不知道主人在那些外國人眼中的地位到底如何,但是恰雅卻知道,在玫瑰港內活動的裡外勢力都不敢小看主人的存在。透過發生在列車上面的劫案與對動手者的報復,即便殘存的二十個勢力還沒有明確表態,恰雅的主人已經展現出要把玫瑰港國際特別區域都變成自身勢力範圍的決心與魄力,並且讓那些外國人將目光和注意力轉移過來。
當然,最重要的還是主人與王上有著最為親密的血緣關係,這才是那些外國人們最重視的特點,而他們的眼線都會設置在恰雅此刻所面對的建築物外。
不過,那些間諜現在都必須要退得遠遠的。
在場的不只被主人雇用但是經過不遜於軍隊訓練的玫瑰港警察,新近抵達、駐守並維持治安的東方軍團,另外還有負責拱衛王家成員的王家陸軍憲兵。
這三重兵力戒護,其實都比不上第四重-西方軍團的精準射手營也出現。
對於艾迪魯王國內部構成有些理解的人都會知道,西方軍團精準射手營地位差不多等同於其他帝國或是王國的禁衛軍,專責於保護西方殿下。
同樣,也是看到那批部隊出現,恰雅便知道,三不五時掛在主人嘴邊的「哥哥」-西方殿下朱里歐回到了玫瑰港。
此刻,他正在恰雅面前的建築內與主人會面。
「恰雅。」
「貝琳妲。」和另外一名同樣獲得主人賜與名字、而年紀同樣與她相差未幾、經歷更是一模一樣的艾迪魯少女點頭致意過後,恰雅有些好奇地看向本來被留在西方某座城市內的女孩:「妳被主人召喚來保護西方殿下?」
本來保護西方殿下的女孩在那班夜車上面所告知的訊息被轉告給主人知道後,恰雅便知道主人必然會重新挑選一個人去保護西方殿下。
要是挑出一個主人除她本人外真正在世界上所看重的人,那無疑是西方殿下。也許跟王上是同個程度,但跟在主人身邊久了的恰雅卻有著種感覺,西方殿下被重視的程度隱隱約約是超過了身為主人親姊姊的王上。
別的不說,就像是貝琳妲現在所矗立的「大廳」大門。
「大廳」是主人對於這棟建築物的稱呼。
戰爭結束的那一刻起,主人就買下這個街區後,就把位在正中心的建築物-無論完好的還是被野戰砲破壞過的或與以摧毀,然後開始「大廳」的建設。恰雅曾經聽主人看似自言自語地說過,「大廳」從設計開始就有著好幾種目的:表面上是替包含普通人在內的所有人提供服務,但是真正的用途卻是針對少數人中的少數人,讓玫瑰港的王家總督可以不受到自己人干擾的情況下與外國人會談。
最重要的是,「大廳」是主人替西方殿下所設計的。
在這個計畫開始醞釀的時候,西方殿下主掌玫瑰港看起來是理所當然的事情。
然而,王廷信使在昨天趕到玫瑰港。一方面是要替主人口中的「哥哥」打前哨,同時也面告了王上的意旨。信使還特別提及王上要他傳達,意旨是根據新任玫瑰港王家總督的要求所擬定的。
光是那個外國女人,就讓主人不是很愉快,更遑論是王上在這個小聚會後所做出、並且要主人服從的決定。
「計畫總是趕不上變化…」主人當時在笑,讓在旁的恰雅都有些不寒而慄的笑。「這句話,看起來是恆久不變的真裡。」
無論如何,主人是第三次因為那個外國女人改變計畫。
第一次,是改變挺進玫瑰港的盤算。
第二次,是應要求去協調那些本來應該要被掃除的組織,並且強迫/要求他們必須聽從總督的指令。
這一次,是要把「大廳」的使用權讓出去。
恰雅知道,主人並不喜歡改變計畫。當然,不喜歡歸不喜歡,但只要有合適的理由或是原因,主人不會頑固到堅持己見。
不過,這有限度。若是超越那個界線,事情就會很嚴重。
恰雅猜測,或許正是因為如此,西方殿下才會來到玫瑰港。
「主人說,西方殿下比較喜歡我這種類型的。」女孩點頭稱是時臉色微紅,在話鋒一轉時卻又顯露出相對正經的神色:「主人好像給了妳一對雙胞胎?」
「嗯,她們現在應該已經進到大廳裡面去了。」
「我也拿到禮物了。」看起來是交換情報,不過貝琳妲不無炫耀地對恰雅說道:「主人送給我一個擅長於醫療技術與用藥的女孩。」
主人向來喜歡讓她的狗們競爭,誰獲得獎賞都不會是秘密。所以貝琳妲理所當然地會炫耀,而恰雅也理所當然地不會故作姿態地否認。
競爭才會帶來進步。
同樣,這存在著一定的限度。
在爭奪名字的時候,主人允許她們對彼此算計,就算以性命作為賭注也無仿;但到現在這個階段,落井下石就是不被同意的行為。
「恰雅小姐。」一名身著女僕服裝,與雙胞胎同樣是眼神空洞的女孩走了出來。「主人招換您。」
聽到那名少女,恰雅對貝琳妲點了點頭,然後就走進「大廳」之中。就在她越過大門的時候,雙胞胎無聲無息地分別出現在她的左前方與右前方。她們的雙眼沒有與現在的主人對視,僅只是在恰雅通過她們兩人中間才開始跟在她的後方。
她們經過內部整修已經全部完成的「大廳」東側,與正擺放著繪畫、雕塑與其他裝飾品的工人們擦身而過。足以容納一千多人的劇場舞台上有著演員正在進行排演,市民樂團則在台下進行練習演奏。
越過將紅綢簾幕與沙發座椅陸陸續續被搬進包廂內的搬運者,恰雅與雙胞胎離開了對公眾開放的東翼,進入「大廳」另外一側的西翼。
相對於有著開放空間的東翼音樂劇院,西翼各層樓多的是被牆壁與走廊所隔開的獨立密閉空間。此地多的是只給與不超過二十人使用的小型歌劇院、圖書館、沙龍與其他娛樂設施,比工人還要更多的則是三步一崗、五步一哨的武裝安全部隊。最後越過的,就是由兩名配備著武器、站姿並不輸給軍人女孩所駐守的樓梯口。
主人所在的地方向來是很好辨認,只要看道有轉角或門口是由拿著武器的女孩駐守,主人必然就在那裏。
主人不喜歡男人,連帶也不讓任何男人在非必要時刻接近周邊;不只是替她辦事的代理人,主人連貼身安全都是交給女孩子。
從那個樓梯口,恰雅直接上到西翼五樓,然後再走到將東翼與西翼兩棟彼此並不相連的建築物結合在一起的空中花園。
這個半圓形的建築物僅略矮於位於市區正中心的鐘樓,外牆是由透明玻璃所構成。地面是由原野運過來的新鮮泥土鋪成。從樓梯間出來的第一眼就可以見到淺根花卉與噴水池都是-根據主人說法是-仿照位於劍蘭宮內的一座涼亭所建成。僅有的不同之處在於親手設計這裡的主人多蓋了棟用紅磚砌成的小房子。
恰雅在紅磚屋的門外停下腳步。
即便裡面什麼都沒有,主人仍舊將這棟位於玻璃外牆內的紅磚屋內視為絕對私密空間。如恰雅這般受到寵信的女孩在沒有經過召喚錢也不能夠自行將門打開,否則下場就是殺無赦。
沒有讓恰雅等待太久,主人就便允許她推開那扇看似一點都不厚實、推動時卻有如千斤般厚重的木門。
裡面有兩個人。
主人面對著她。
有人背對著她。
「哥哥,這就是我在剛剛跟你提過的恰雅。」
(待續) 6,088-> 6,106
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最後由 ncyc 於 2011年 3月 14日, 21:23 編輯,總共編輯了 1 次。
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