註冊時間: 2008年 4月 1日, 19:01 文章: 480
|
(05)
「升官?」
瑪爾妮盡力維持著心態的沉著。
這對她來講本來是並不難的,只不過當面前站著的是魯弗斯的時候,她就非常不容易維持住打過往在軍校、在實習單位以及在「安東妮堡」上面都讓她不是很受到歡迎的特質。
很難,但是不代表不能。
不過就是點契機。
就在見到兩條船纜的軍階章後,她的情緒就一瞬間揮別了見到魯弗斯之後自然而然產生的慌亂。從眼神之中就可以看出銀髮女孩正在思考著,關於軍階章突然出現以及它所代表的意義,還有就是魯弗斯與碧姬在這件事情之中又是扮演了什麼樣的角色。
這就是她正在想的事情,魯弗斯也知道她正在想些什麼事情。他還知道她必定 會出聲詢問,他需要做的事情就是等待。
畢竟,面前這個女孩的一舉一動非常好預測。
他、碧姬與瑪爾妮很早就見過面。
侯國的貴族階級的定義是很簡單的,只要在杜蘭特圖書館的紋章簿冊裡面擁有自己的圖樣就會被認可,名字裡面有沒有「馮」這個字樣倒不是最重要的。但是從人口比例來說,貴族階級在侯國內所佔的比例非常小,至少兩百年下來所形成的文化、教育與歷史演進也使得這個堪稱最精英化的階層相對顯得封閉,其他階層的成員不容易參與其中。以另外一面來說,卻也使得貴族階級的成員彼此十分的熟稔、來往可以說是非常的密切。
雖然說魯弗斯很早就去了灣區,不過偶爾會很低調的返回大島處理一些無法避開的事情。與碧姬聯袂出席貴族之間的聚會以拓展人脈圈也是其中之一,雖然類似聚會讓他與她都感到十分的不快,但義務是無法推掉的。
同樣是貴族階級成員,碧姬與魯弗斯與瑪爾妮很早就在聚會上面相見過,也是少數也就是能夠與雙胞胎維持密切的關係。
而且是非常密切的。
所以,瑪爾妮知道,不管她在想些什麼,魯弗斯知道的一清二楚。現在他可以好整以暇,等待著意料之中的反應。
瑪爾妮似乎可以聽到他正在心中默默的倒數。
三、二、一。
「請原諒我的無禮,閣下,我並不清楚這對軍階章出現的原因。」
將有著些微波浪的頭髮往後撥動後,瑪爾妮抬起頭來,充滿理智和邏輯思維的目光對準了魯弗斯。然而,她的疑問沒有獲得直接的回答。魯弗斯的回應,就只是將一只白信封直接交到了瑪爾妮的手上。
銀髮少女雖然顯得有些狐疑,不過還是將信封內的紙張掏出閱讀。
雖然說不可置信在她的雙眼之中一閃即逝,但是短暫的片刻還是被魯弗斯給捕捉到。在瑪爾妮來得及反應之前,他已經先一步將新的軍階章從盒中拿起,然後替她把舊的軍階章換下。
瑪爾妮選擇了順從。
這種態度,就是魯弗斯與碧姬「喜歡」她的原因。
自己知道這點,只不過她從來都沒有想過要改掉這個讓雙胞胎感到著迷的應對態度。
她從沒有料到自己會在面前這對雙胞胎的其中一人麾下工作。
直到魯弗斯把信封交到她的手上為止。
信封裡面的文件是正式公文,共有兩份。任命瑪爾妮出任「海軍藍」的副長是一份,另外一份就是她的晉升。面對這個消息,瑪爾妮的回應起來十分的平穩,像是接受了這份說得上是突如其來的意外、也像是知道這個「驚喜」根本不可能容許她拒絕。
「安東妮堡」的艦長曾經對瑪爾妮暗示過,基於她過往的表現良好,推薦書已經被寫好而且呈遞出去,只要任何單位有高一級的指揮要員空缺出現,她很快就可以補上去。
比起其他同期,無論貴族還是市民階級出身,她的晉升速度都要快上了一些。
侯國海軍有著一個不成文的陋習,比起市民階級或是移民後裔出身的軍官,貴族階級或是軍人世家出身的軍官晉升速度都會稍微快上一點──這還是改善過後的狀況,不到半個世紀之前,侯國軍旅的軍官階級是根本看不到非貴族成員;除了絕少的例子以外,市民階級的子弟就只能成為軍士而已。
異動是在意料之中,不過調任到「海軍藍」則是意料之外。
──雖然說,某種程度上來講也不能說是出乎她的意料,只不過她並不能夠證實這個「並非出乎她意料之外」的假設成立,所謂的懷疑卻只是建立在一個流傳甚廣,但並沒有經過證實的謠言之上。
除非面前這個人願意告訴她。
「恭喜妳,瑪爾妮.馮.瑟堡正級海尉──還有,我的副長。雖然我猜想妳應該已經從蘇米剛剛的發言中得知有關於這個訊息的相關線索。」像是掠撥著她的情緒一樣,魯弗斯在瑪爾妮的耳邊低聲說著:「對於在這個地方替妳舉行晉升典禮,我必須要表達歉意,不過妳並不被允許表達拒絕我的歉意,除非妳自認並不能夠承擔起重任。」
「不,閣下,我不會拒絕任官命令。」
侯國海軍原則上不接受拒絕晉升,除非是有很好、而且充分的理由。但就算有充分的原因,提出拒絕晉升的軍官的前途基本上也是毀定了。
這是瑪爾妮絕對不會幹的事情。
馮.瑟堡家族不容許自家子弟幹出這種事情。
「說真的,我比較相信您是因為打算要故意捉弄我才會特別選在這個地方告知我這件事情。閣下,我有個疑問,不知道這個時候詢問是否方便。」
她的話是這樣說的,但是沒有任何的遲疑,瑪爾妮就直接開口,提出了她心中的疑問。
「先是塔琪的那番話、還有閣下明顯與宇佐海尉認識,這就讓我不得不懷疑閣下與碧姬閣下那傳說中無所不能的能力也會影響到軍隊的內部。」
好奇心壓倒了顧及其他人眼光的理智,瑪爾妮選擇貼近了魯弗斯的耳朵旁邊低聲說話。縱使這讓兩個人看起來是在大庭廣眾之下進行私密又親切的交談,非常容易引起其他人的誤會,她倒也無從在乎起。
這個疑問不解決並不會影響到她的工作態度,這點瑪爾妮還有些自信。但是她也可以確定,這會危及到她與這位頂頭上司之間的信任。
「這傳言可真是誇張,而且豈不是把我跟碧姬給要徹底的妖魔化了。」輕輕聳聳肩過後,維持著同樣的低度聲量,魯弗斯回應道:「理智如妳居然會誤會我與碧姬會干涉到軍隊內部的人事任免程序,但連偉大的安東妮閣下不會做的事情,妳怎麼會認為我和碧姬會去做呢?」
就是有人──而且幾乎是所有人都認為你們會去做。
瑪爾妮在心中對著魯弗斯大聲喊叫道。
本身就是在商界有大力經營、同時又對於碧姬與魯弗斯略有所知的貴族階級成員偶爾會在閒談中提及這對雙胞胎的影響力,他們一致同意,不管這對雙胞胎要做什麼事情,最後沒有讓他們心願沒有達成的機會趨近於零。
不只「無所不能」,「隨心所欲」也是個不錯的形容方式。
「原諒我的直言,閣下剛剛的意思是不是說,如果兩位閣下有意願的話,想要辦到這類型的事情倒也不會太過困難?」
「如果否認這件事情,那就會顯得我太過於虛偽。然而,『先入為主』可是很要不得的事情,特別是對於妳這種自許能夠維持理性思考的人來說。」說完,魯弗斯舉起右手,遮擋住了他的嘴唇、還有瑪爾妮的耳朵。「其次,這分工作可是那群傳統、保守又不喜歡『過度出色的軍官』的海軍艦隊高層來求碧姬跟我點頭同意的。換句話說,我只不過是在幫海軍艦隊一點小忙而已。」
「請問閣下,這跟我有什麼關係?」
「問題在於,我也是被他們認為『過度出色』的份子之一。而妳,雖然成為指揮要員的年紀是年輕了點,但卻是眾所公認的,是位認真、負責任又遵守紀律的軍官,某些對於碧姬和我的所作所為沒有那麼清楚認識的高層認為,你是可以解決這個雖然不大、但是卻也不小的麻煩的最佳人選。」
「顯然,我是被高看了。」
「但我個人真的很喜歡他們的不明究理。」
聽完突然間語氣產生轉變、與剛剛解釋時的認真與正經都相去甚遠的話,瑪爾妮連忙將頭轉回來,想要正視著說話的人的眼睛。只是,過急、過猛的動作,就是讓她擺正姿勢之前,察覺到耳朵被某種溫軟的東西掃過。
熟悉的溫熱感將她藏在深處的記憶召喚回來,就是在見到阿莉亞時,那段湧現、讓她失聲的記憶。
燥熱,頓時充滿了瑪爾妮的兩頰。
「就如我說過的,我個人真的很喜歡他們的不明究理。」
曖昧的話,加上魯弗斯那亙久不變的微笑,結合成了一昧對於瑪爾妮的反應能力殺傷程度非常劇烈的麻醉藥。當然類似的效果並非無藥可醫,劇痛與突然間的震撼都可以將這股麻痺給驅散。
物品被用力放在桌上的聲響就提供了十分良好的效果。
「拜託不要再繼續下去了。」因為用力過猛導致杯內飲料整個撒出來、而把木頭都給染成深色的托盤左右兩側被俯身下去,卻又抬起頭來瞪著瑪爾妮的蘇米諾娃的手上。「你們要是想繼續打情罵俏下去的話,只怕杜爾特酒館裡面除了你們兩個人以外的其他所有人都要瞎掉啦。」
「塔琪,妳也說得過份誇張了。」
將身上的軍裝給扯直以掩飾自己剛剛的失態過後,站直了身體的瑪爾妮恢復了過去的面無表情。
當然,這付表情現在看起來很虛弱。
蘇米諾娃所說得其實也不算是誇張,只要是人在杜爾特酒館理面,目光沒有不是放在她身上的。有魯弗斯出現的場合、而他卻不是眾人議論的對象的可能性不是沒有,但必須是侯爵閣下與莉薇亞.詹寧女男爵其中一人出現。現在當今君上伉儷顯然都不在場,瑪爾妮自然不用期待酒館之內、除了自己以外的所有人不會盯著她看。
既然不能夠阻止其他人,那瑪爾妮也就別無選擇,只能夠認分地朝著蘇米諾娃所暗示、屬於「海軍藍」這個小團體的位置坐下。
「女士們,有鑑於妳們的副長到目前為止還沒有完全進入狀況,所以開場白就由我來負責。」蘇米諾娃對著准尉們說道:「妳們早就今天之前就知道的人物,過去他所參與的是決定侯國的命運,但是從今天的這個時候開始,他將會主宰妳們未來命運。」
「不是所有人都和妳一樣可以用那麼隨便的態度與閣下講話。還有,麻煩注意妳的用詞,不要把閣下形容得像故事書裡面專欺壓良民的魔王或是政府的幕後黑手一樣。」
即使這是真的、或者這被認為是真的,但仍舊不方便公開講述。
有些事情需要被保持秘密。
「我要更正一下,顯然咱們的副長已經進入情況了。」有著波浪狀的紅色頭髮的女孩子在她坐下時開始分發飲品的時候,沒有再去理會瞪著她的瑪爾妮,而是指了指正朝著一張桌子走過去的魯弗斯。「你們幾個,注意等一下少校的說話時候的語氣以及神態,你們能不能及格就是要看他們兩個,而在不恰當的時刻用不正確的語氣說出內容不符合期待的話語,對你們的軍旅生涯沒有好處。兩位中的任何一人在正式報告上面說出一句看似輕描淡寫的批評,不只對於你們的發展有殺傷力,對於你們退伍以厚的發展也會有殺傷力。」
「塔琪!」
「副長在警告了,所以我也不多說」瑪爾妮的聲音略為題高,讓蘇米挪娃舉起手指向魯弗斯。「注意看,好好觀察,但是不用學習,少校的話術跟他的雙胞胎姊姊一樣是舉世無雙,不用妄想說可以複製。」
魯弗斯現在已經站在「安東妮堡」的軍官與准尉們所在的桌子旁邊。
他用的是讓整個酒館都能夠聽到、但卻無法稱之為大聲的音量,如同是為學齡年孩童入眠之前說著床邊故事般的語氣的心平氣和。
理所當然的,本來已經移開的眼光又全部重新聚焦在他的身上。
能不能輕而易舉吸引住其他人的目光,容貌是必要的,但卻不是唯一的條件,所散發出來的氣質是更加關鍵的要素。站出來就能夠吸引眾人的目光,有的人可以辦到,有的人則窮極一生都難以達到。
而這種能力絕對不會是天賦,如果沒有經過後天的教育與人生磨練,不可能會出現可以自然而然吸引其他人注意力的特殊能力。
魯弗斯就有這種能力,有一半是因為母親給他的容貌,另外一半則是他去南方領土後鍛鍊出來。沒有人會懷疑這點,比較多人始終想不透的是,為什麼童年時期幾乎沒有離開過本土的碧姬也會有類似的能力,並且讓她能夠如同彗星一樣的崛起,然後如同旭日般發光發熱?
這一點,沒有人可以提出肯定的答覆。
「雖然說有點不太合乎程序,不過因為時間有點感的緣故,海軍人事局已經核准馮.瑟堡海尉即刻調任到『海軍藍』的人事異動,這個消息已經直接發電給『安東妮堡』。碧——我是說瓦其爾女子爵閣下也會帶著替補人選親自面見麥道威爾艦長告知此事,如果上校還有問題的話,可以請他直接向人事局或是瓦其爾女子爵閣下查詢。」
雖然魯弗斯沒有詢問對方有沒有問題,但瑪爾妮可以確定的是,在不久之前還是她的同僚的海尉不會有問題。
整個程序完全不合乎傳統的任命與調職工作,但是與瑪爾妮同來的那位軍官並不具備與魯弗斯.馮.衛斯里特堡相抗衡或是頂撞的勇氣──正常來講,雖然沒有多少人可以做到這一點,但還是會有就是。至少與現任瓦其爾女子爵.碧亞特莉絲比較起來,會有。
與「馮.謝勒克赫」姓氏或許有點關係,但絕不是他本身有著如碧姬那樣會讓人自動閉嘴的威嚴,而是魯弗斯無論笑還是不笑,總是能夠讓他說話的對象提不起意願去頂撞。
「讓你如同在辦公室內或是開會時那樣坐立不安的就是瓦其爾,讓你願意在咖啡館內與之共度一整個下午的是衛斯里特堡。」從侯國百姓的歇後語裡,也用這種方式來分辨碧姬與魯弗斯最便捷方法。當然,他們還會按照慣例再多加上一句評論:「由此可以看出創造出他們的神的確是謝勒克赫的神,所以才會充滿諷刺性的讓完美變得不完美。」
無論如何,在魯弗斯職業化、但卻又看不出來是職業化的微笑攻勢之下,在瑪爾妮無預警離開後必須要承擔起領隊職責的「安東妮堡」資淺軍官是沒有任何異議的。
等到他一坐下,從剛剛那句話聽到某些端倪的瑪爾妮再度側身過去。何況,在蘇米諾娃的瞪視之下,酒館內的各個團體都已經恢復原狀,做他們應該、本來要做的事情。
縱使館內氣氛已經大有不同。
「因應北邊的問題,近期之內又有些部隊要進行調動。」將自己的話語隱藏在用吵雜聲構成的背景中,魯弗斯正經的回應。「另外總聯絡局在『海軍藍』相關事情上有自己的算盤要打,所以他們也友善並謙卑的希望我們能夠儘快完成出港的準備。」
「總聯絡局?」複誦過這個總體來說是負責整個軍方形像宣傳的單位,瑪爾妮十分狐疑地詢問道:「軍事戰力佈署的事情什麼時候輪到他們來介入的?」
「坦白說他們之中來自非軍事體系的軍官有些頗富創意的計畫,艦隊高層也認可他們拿我們這個燙手山竽來當實驗品,當然是在不可以危害整體戰力的佈署與戰略應對作為前提。」
「什麼?」
「我會在到卡昂堡的火車上跟妳解釋這對於某些人──」稍稍停頓一下,魯弗斯微微側著頭端詳著瑪爾妮的表情後,然後才繼續說道:「也許包括妳在內的某些人聽起來似乎是很荒唐的事情。」
略為挑高了眉毛的瑪爾妮正打算要細數會讓自己覺得荒唐的事情時,魯弗斯從座位站了起來,面對著剛從軍校出來的准尉們。
深深吸氣的聲音清晰可見。
當然,不是魯弗斯發出這個聲音。
_________________ http://www.plurk.com/ncyc 英美影集、美國新聞、小說同人誌、動畫漫畫感想、瑣事與心情雜記之Plurk (試用)
最後由 ncyc 於 2009年 2月 9日, 20:55 編輯,總共編輯了 1 次。
|
|